Orchis géant

Orchis géant (Himantoglossum robertianum)

L'orchis géant (Himantoglossum robertianum), ou orchis à longues bractées est une espèce d'orchidée terrestre européenne.

Elle fut d'abord décrite sous le nom d'Orchis robertiana par Loiseleur, qui l'avait dédiée à son ami botaniste G.-N. Robert.

En 1967, après révision taxinomique, elle prit le nom de Barlia robertiana (nom attribué par Greuter).

En 1999, Pierre Delforge l'a rattachée au genre Himantoglossum, révision refusée en 2003 puis finalement acceptée en 2009.

C'est une plante robuste, pouvant dépasser 50 cm, à inflorescence dense, fréquente en région méditerranéenne de la fin de l'hiver au début du printemps, où on peut la rencontrer notamment sur les talus herbeux des bords de routes ou de chemins.

Plante vivace surtout méditerranéenne poussant en principe sur sol calcaire : garrigues, lieux herbeux, broussailles, bois clairs, talus, bord des chemins.

Floraison : de janvier-février à avril

Pollinisation : entomogame (pollinisateurs observés : abeilles et bourdons)

Dissémination : anémochore

Plante vigoureuse à deux (parfois trois) bulbes plus ou moins ovoïdes, à tige épaisse striée longitudinalement. Sa hauteur peut varier de 15 à 80 cm, mais la plupart du temps, elle ne dépasse pas 50 cm. Feuilles basales en rosette (5 à 10 feuilles), vert clair, larges, charnues, brillantes, à nervures parallèles. Feuilles caulinaires engainant la tige.

L'inflorescence est un épi, d'abord plutôt pyramidal, ensuite plutôt cylindrique. Nombreuses bractées érigées et linéaires pouvant atteindre 3 cm. Fleurs à éperon orienté vers le bas. Les tépales entourant le labelle sont striés, avec des couleurs variant du vert au violet, les trois externes ovoïdes et connivents, les deux internes linéaires. Le labelle, rose à violet, est allongé, de grande taille (souvent 2 cm), à lobe central bifide, à deux lobes latéraux linéaires semblables à des bras incurvés vers l'intérieur.

(source wikipédia)